Aquest volum, que va veure la llum el 1926 originàriament en castellà, és el llibre que
va batejar la Barcelona vella com barri Xino. Madrid ens acosta a la Barcelona dels
anys 20 mitjançant reportatges novel·lats amb un estil molt personal, contraposant
l’oficial literatura del Passeig de Gràcia amb l’oficiosa literatura del barri cinquè.
La Barcelona dels meublées i els cabarets, de les bacanals dels homosexuals, les vagues
generals i els crims socials. La Barcelona on es ballen tangos i s’ensuma cocaïna, on les
putes encara parlen català. Una ciutat turbulenta i apassionant.
L’autor protagonista, orfe i busca vides des de els 13 anys, passa per la presó als 19,
on coneix els personatges del barri Xino dels quals ens parlarà al llibre, desde un punt
de vista vívid i implicat. Un tipus de periodisme a cavall entre la crònica negra i el
periodisme d’investigació, que no té res a envejar al nou periodisme nordamericà dels
anys 60 i 70.
